Espalion (Espaliu en occitan, prononcé Espaliou) est une commune française située dans le nord du département de l'Aveyron en région Occitanie.

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La ville, dominée par le château de Calmont d'Olt, est traversée par le Lot.

Planté dans une campagne fertile, l'adage de la commune est « Espalion, premier sourire du midi ».

Sur les rives du Lot s'alignent les façades des maisons pittoresques aux balcons de bois en encorbellement et toits pentus. Ce sont d'anciennes tanneries, les « calquières », dont les larges pierres en degrés, appelées « gandouliers », formant saillie plongent dans la rivière Lot (Òlt en occitan). Sur ces pierres, disposées en escalier, on pouvait tanner les peaux au niveau de la rivière, différent selon les saisons. Cette industrie était prospère, maintenue jusqu'à la Première Guerre Mondiale.

 

À l’arrière plan, le Pont-Vieux, en grès rose à quatre arches, qui date du Moyen Âge, est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Chemins de Compostelle en France.